Βασικά, τα πρότυπα (μοτίβα) της ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας μεγάλης κλίμακας (πλανητικής κλίμακας) προκύπτουν από τις ασυμμετρίες στην επιφάνεια της Γης (μεγάλες οροσειρές, αντιθέσεις ηπείρων και ωκεανών και θερμοκρασιακές ασυμμετρίες της επιφάνειας της θάλασσας) και από την αντίθεση της θερμοκρασίας μεταξύ του ισημερινού και των πόλων του πλανήτη. Τις τελευταίες δεκαετίες η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει πλέον ξεπεράσει την προσθήκη ενέργειας στη θερμοδυναμική διάσταση του κλίματός μας και έχει μπλέξει με την ατμοσφαιρική κυκλοφορία. Με άλλα λόγια, η άνοδος της θερμοκρασίας του πλανήτη έχει επηρεάσει τα πρότυπα της ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας που προκύπτουν από το μέσο όρο των ατμοσφαιρικών κινήσεων για πολλά χρόνια. Η ανταπόκριση της ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας μεγάλης κλίμακας στη συνεχιζόμενη θέρμανση είναι πολύπλοκη και η έρευνα συνεχίζεται, αλλά κάποιες τάσεις από τα ως τώρα ευρήματα των μελετών έχουν ανιχνευτεί.