| Ο κύκλος της ενέργειας στην εκδήλωση μιας καταιγίδας αέριας μάζας |
Πως ορίζεται η καταιγίδα;
Η καταιγίδα ορίζεται ως μια τοπική ηλεκτρική θύελλα (electrical storm) που κατά κανόνα παράγεται από έναν σωρειτομελανία (cumulonimbus). Αν και η καταιγίδα ορίζεται με αυτόν τον τρόπο, η
έντασή της δεν καθορίζεται από τον αριθμό των ηλεκτρικών εκκενώσεων ή άλλη
σχετική παράμετρο. Καθορίζεται μόνο από την ένταση των φαινομένων που τη
συνοδεύουν και πιο συγκεκριμένα από το μέγεθος των χαλαζοκόκκων, την ένταση των
ριπών του ανέμου, την εκδήλωση όμβρων ικανών να προκαλέσουν πλημμυρικά
φαινόμενα και τη δημιουργία σιφώνων. Από φυσικής πλευράς, η καταιγίδα είναι
αποτέλεσμα της ατμοσφαιρικής αστάθειας και ουσιαστικά πρόκειται για μια
ανατροπή των στρωμάτων του ατμοσφαιρικού αέρα, προκειμένου να επιτευχθεί πιο
σταθερή διαστρωμάτωση της πυκνότητάς του.

