Υπάρχουν δύο βασικοί
ορισμοί των εποχών σε ευρεία χρήση: ο αστρονομικός και ο μετεωρολογικός. Οι
αστρονομικές εποχές ορίζονται με βάση τα ηλιοστάσια και τις ισημερίες και στη
διάρκειά τους τα
ποσά της ενέργειας που δέχεται η Γη από τον Ήλιο είναι σταθερά, καθοριζόμενα
από τους νόμους της αστρονομίας και βασικά από τη γεωμετρία Ήλιου - Γης.
Στη μετεωρολογία, η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη ανάλυση του έτους σε εποχές
είναι η υποδιαίρεσή του σε τέσσερις τρίμηνες περιόδους και η συγκεκριμένη
ανάλυση βασίζεται στον ετήσιο κύκλο της θερμοκρασίας.

